Oxitec aplica nova geração de tecnologia de mosquito auto-limitante aos mosquitos transmissores da malária
PRIMEIRO PASSO DA OXITEC EM ESFORÇOS GLOBAIS DE CONTROLE DE VETORES DE MALÁRIA EM PARCERIA COM A FUNDAÇÃO BILL & MELINDA GATES
ACORDO COBRE A PRIMEIRA CEPA DOS MOSQUITOS GENETICAMENTE MODIFICADOS DA OXITEC, ESPECIFICAMENTE CONCEBIDOS PARA COMBATER O VETOR DE MALÁRIA
Oxford, 19 de junho de 2018 - A Oxitec, Ltd. (Oxitec), uma subsidiária da Intrexon Corporation (NYSE: XON), anunciou hoje que está entrando em um acordo de cooperação com a Fundação Bill & Melinda Gates (BMGF) para desenvolver uma nova variedade de mosquitos Friendly™ autolimitantes da Oxitec para combater uma espécie de mosquito que espalha a malária no Hemisfério Ocidental. As partes aproveitarão a implantação bem-sucedida da Oxitec dos mosquitos Aedes do Bem™ para reduzir o vetor que espalha a dengue, a Zika e outras doenças; e aplicarão a tecnologia autolimitante e de seleção masculina aos vetores de Anopheles que podem espalhar a malária em regiões endêmicas das Américas, Leste da África e Sul da Ásia.
Essa colaboração financiará o desenvolvimento de uma nova linhagem de mosquitos autolimitantes Anopheles do Bem™, projetada para suprimir as populações de vetores da malária selvagem. Essa primeira linhagem Friendly™ Anopheles se baseará nos pontos fortes da tecnologia autolimitante de insetos da Oxitec, desenvolvida e testada na última década, e transferirá as habilidades e o conhecimento para uma linhagem de Anopheles para uso em esforços de controle de vetores para combater a malária.
"Com o apoio e a parceria da Fundação Bill & Melinda Gates, a Oxitec está entrando na luta contra a malária com uma poderosa e inovadora tecnologia de controle de vetores", disse Gray Frandsen, CEO da Oxitec. "Criamos uma plataforma de engenharia biológica forte e comprovada, capaz de desenvolver linhagens de mosquitos autolimitantes que podem ser usadas para combater espécies específicas de disseminação de doenças. Agora estamos aproveitando essa plataforma para contribuir com a luta contra os mosquitos transmissores da malária".
A Oxitec usará sua nova tecnologia Friendly™ de segunda geração para desenvolver uma cepa de Anopheles albimanus transgênico para tratar de um dos vetores mais importantes da malária nas Américas. Todas as cepas de mosquitos Friendly™ da Oxitec foram projetadas para reduzir significativamente a população de uma espécie específica de mosquito na natureza, sem afetar a saúde humana ou ambiental. Após a liberação na natureza, as cepas de seleção masculina da Oxitec de segunda geração acasalam-se com as fêmeas selvagens – e somente a prole masculina com um gene autolimitante sobrevive até a idade adulta. A prole feminina desses acasalamentos - somente as fêmeas picam - morrerá antes de atingir a idade adulta. Posteriormente, os machos (que não picam) sobreviventes procuram e acasalam com fêmeas selvagens e transmitem a característica autolimitante por até dez gerações, antes de desaparecerem do ambiente. Quando implantada como parte de um programa integrado de controle de vetores, espera-se que esta cepa reduza drasticamente as populações selvagens dessas espécies de mosquitos transmissores de malária, enquanto garante ainda que os mosquitos autolimitantes da Oxitec não persistam no meio ambiente.
De acordo com Philip Welkhoff, diretor do programa de malária da Fundação Bill & Melinda Gates, “o controle de vetores desempenhou um papel crítico na redução de casos e mortes por malária nos últimos 15 anos. Com o progresso adicional estagnado no momento, a inovação contínua e novas intervenções transformadoras são essenciais para alcançar a meta de um mundo livre da malária. A redução e a eliminação bem-sucedidas de vetores exigirão uma gama de tecnologias para diferentes geografias e desafios. Os mosquitos geneticamente modificados estão se mostrando promissores no controle de outras doenças transmitidas por vetores; portanto, esperamos explorar seu uso juntamente com intervenções complementares para a malária. O trabalho da Oxitec complementará os investimentos da fundação em mosquitos geneticamente modificados auto-sustentáveis para uso potencial na África”.
"Este é um exemplo fantástico de como a inovação britânica tem a capacidade de gerar um impacto positivo em milhares de vidas em todo o mundo", disse a Ministra de Estado do Departamento de Comércio Internacional, Baronesa Fairhead. "O Departamento de Comércio Internacional continuará a apoiar o crescente setor britânico de ciências da vida e empresas como a Oxitec".
“Nosso primeiro mosquito autolimitante está sendo estudado há mais de dez anos por pesquisadores independentes e governos em todo o mundo. Ele provou-se eficaz no combate aos mosquitos Aedes aegypti responsáveis pela disseminação do Zika e da dengue. Nossa equipe está entusiasmada por usar nosso conhecimento e experiência no desenvolvimento de uma cepa que pode expandir o papel de soluções biológicas ambientalmente seguras no gerenciamento de vetores de diversas doenças, incluindo este acordo no controle da malária”, disse o Tenente-General aposentado do Exército dos EUA, Thomas Bostick, PhD, PE, diretor de Operações da Intrexon.
A Oxitec desenvolveu um histórico comprovado com seu primeiro mosquito Friendly™ autolimitante, OX513A, projetado para controlar mosquitos Aedes aegypti. O OX513A foi lançado e avaliado quanto à eficácia em vários países do mundo todo, onde conseguiu obter níveis significativos de supressão de vetores que superaram os métodos tradicionais. O OX513A recebeu aprovações e endossos de vários órgãos nacionais e internacionais, incluindo: aprovações regulatórias no Brasil; uma recomendação provisória do Grupo Consultivo para Controle de Vetores da Organização Mundial da Saúde para uso em projetos-piloto para combater o Zika; a "Descoberta sem impacto significativo" da Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA para o uso do OX513A nos EUA; e um relatório técnico positivo para o uso do OX513A do Instituto Nacional de Saúde Pública e Meio Ambiente (RIVM), na Holanda.
Os lançamentos do primeiro mosquito autolimitante e de seleção masculina da Oxitec (o mosquito OX5034O Aedes do Bem™) foram realizados em Indaiatuba, no Brasil, em maio de 2018, depois de receber aprovação da CTMA (LPMA) pela CTNBio (Comissão Técnica Nacional de Biossegurança), em agosto de 2017.
Mais sobre como funciona a seleção do mosquitos masculinos Friendly™
A Oxitec tem trabalhado no controle de mosquitos há mais de uma década e foi pioneira no uso de um método biológico para suprimir populações selvagens de espécies perigosas de mosquitos, por meio da liberação de mosquitos machos Friendly™, que não picam e não transmitem doenças. Quando liberados, os machos Friendly™ procuram as fêmeas selvagens para acasalar e seus descendentes herdam um gene autolimitante que causa a morte de toda a progênie, ou apenas da fêmea, antes de atingir a idade adulta, com base no fato de o mosquito conter tecnologia de primeira ou segunda geração, respectivamente. Os descendentes do mosquito Friendly™ também herdam um marcador fluorescente que permite rastrear e monitorar em um nível nunca antes alcançado, tornando a avaliação da eficácia mais precisa em todo o programa de implantação de mosquitos Friendly™. Ao contrário de outras abordagens, os mosquitos Friendly™ não persistem no meio ambiente e nem deixam qualquer pegada ecológica.
Sobre a Oxitec
A Oxitec é pioneira no uso de engenharia genética para controlar pragas de insetos que disseminam doenças e danificam plantações, e foi fundada em 2002 como uma spinout da Universidade de Oxford (Reino Unido). A Oxitec é uma subsidiária da Intrexon Corporation (NASDAQ: XON), que alia a biologia à engenharia para ajudar a solucionar alguns dos maiores problemas do mundo. Siga-nos no Twitter em @Oxitec.
Sobre a Intrexon Corporation
A Intrexon Corporation (NASDAQ: XON) está impulsionando a Revolução Bioindustrial com o Better DNA ™ para criar produtos de base biológica que melhorem a qualidade de vida e a saúde do planeta. O conjunto de tecnologias integradas da empresa fornece a seus parceiros em diversos mercados o design e o desenvolvimento em escala industrial de sistemas biológicos complexos, proporcionando controle, qualidade, função e desempenho de células vivas sem precedentes. Chamamos nossa abordagem de biologia sintética Better DNA® e convidamos você a descobrir mais em www.dna.com ou a nos seguir no Twitter em @Intrexon, no Facebook e no LinkedIn
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